凯尔特人在新赛季的防守策略上展现出一种全新的获胜方式：依靠对对手的压力来迫使他们犯错。在与公牛的比赛中，他们成功让对方出现了16次失误，其中10次是通过抢断得来的。这种战术与过去几个赛季的防守风格截然不同。即便上赛季凯尔特人的防守效率位列联盟前四，但他们所迫使的失误数却是联盟第二少，防守的侧重点更多的是影响对手的投篮选择。这种相对可预测的策略使得进攻方能够进行有效调整，而灵活多变的防守则使得对手难以应对。在面对公牛时，凯尔特人展现了极强的夹击、快速轮转与回位，表现得如同一支高效运转的整体团队。比赛中，六名不同的凯尔特人球员均有抢断表现，普里查德、怀特和乔治各自都有多次成功的防守。在关键时刻，连续两次的抢断也引发了全场球迷的热烈欢呼，迅速转化为得分。推动这一变化的关键因素之一是球员们积极的中路协防策略，怀特、乔治及塔图姆不断压缩空间、封堵对手突破线路，让公牛在进攻时始终处于压力之下，并且在凯尔特人进行轮转时，公牛也未能找到反击的机会。

比赛一开始，公牛就感受到了来自凯尔特人的强烈压力。当被问到约什·吉迪的缓慢起势时，蒂亚戈·斯普利特毫不留情地指出，正是波士顿的防守让对手难以发挥：“只要你过了中线，他们就会上来夹击，你必须时刻做好准备，”他回忆道。凯莱布·威尔逊则更加直白地表示：“我觉得我们在第一节被压制了，我无话可说。”这些评论并非无的放矢，凯尔特人以19分的优势进入第二节，几乎每个进攻回合都能得到一次干扰或抢断的机会。普里查德在赛前对自己的防守表现感到不满，教练乔·马祖拉对他提出了挑战。“本赛季开局时我确实有些挣扎，防守和篮板球都做得不够好，”普里查德回忆道。被问及失去的是什么时，他表示是“需要再次活跃起来，成为那种令人头疼的防守者，去创造抢断机会和给持球者施加压力。”而在这场比赛中，他成功找回了这种状态。内米亚斯·奎塔称赞普里查德全场紧逼的防守，而马祖拉则表示，公牛的表现突显了他的最佳状态。

如今，波士顿队聚集了一批臂展优越且运动能力出色的球员，他们能够覆盖更大的区域，从而增大对场地的压制。乔治是其中的重要成员，马祖拉指出他的加入带来了强大的持球压力、活跃度和对投篮的干扰，普里查德也表示乔治的防守让他十分惊讶：“我之前并不知道他有如此杰出的防守能力。他能触碰到很多球，出现在传球路线的关键位置，凭借这些细节来助攻球队。”乔治在外线的区域防守能力，使得波士顿的防守战术更加多样化，能够有效逼迫对手调整甚至崩溃。

马祖拉并不认为失误是可以直接“获取”的防守结果，而是更倾向于把它看作是执行战术的自然结果。“我认为，制造一次失误和投中一球是同等重要的，”马祖拉分析说。“你可以努力创造出让对手失误的机会，但如果对手处理得当，你同样无法强迫他们。”然而，在下半场时，凯尔特人仅迫使公牛出现3次失误，导致对方逐渐缩小了分差，并在比赛中投出了53个三分球，抢下了20个进攻篮板。马祖拉坦言：“下半场我们只迫使了3次失误，所以我们必须保持强大的持球压力。”同时，他并未忽视篮板问题：“我们不能让对手抢得20个进攻篮板。”

这些问题是相互关联的。凯尔特人通过施压持球和持续的轮转来创造对手失误，如果在篮板卡位上出现失误，便会导致漏洞。在那种倍受压力的情况下换来的失误无疑是值得的，但在下半场波士顿依然在全力以赴时却未能收获相应的回报。经过五场比赛，凯尔特人确立了防守端新的获胜策略。如果能继续听从马祖拉的指引，强加自己的战术意图，他们就能更好地掌握比赛的主动权。初步的迹象相当积极，发展前景让人期待。